Bacatrend, Manado – Di sudut-sudut pasar tradisional Manado, di antara aroma rempah yang menguar dari wajan-wajan panas, ada satu hidangan yang membuat pelancong berhenti sejenak—terkejut, penasaran, atau bahkan gentar.

Kawok, sajian berbahan dasar tikus hutan, bukan sekadar makanan, melainkan warisan budaya yang menantang batasan kuliner Nusantara.

Jejak Sejarah: Dari Hutan ke Piring
Kawok bukanlah sekadar hidangan ekstrem yang muncul begitu saja.

Di tanah Minahasa, masyarakat telah lama memanfaatkan hasil alam, termasuk satwa liar, sebagai bagian dari tradisi kuliner mereka. Tikus hutan yang digunakan dalam kawok bukanlah tikus rumah yang berkeliaran di sudut-sudut dapur.









Ini adalah tikus pohon berekor putih, yang hidup di perkebunan kelapa dan jauh dari pemukiman manusia.

Sejarah mencatat bahwa konsumsi kawok berakar dari kebiasaan berburu masyarakat Minahasa.

Dahulu, tikus hutan dianggap sebagai hama yang merusak tanaman, sehingga menangkap dan mengolahnya menjadi makanan adalah cara bijak untuk mengendalikan populasi sekaligus memanfaatkan sumber daya alam.

Resep Kawok: Perpaduan Rempah dan Keberanian
Membuat kawok bukan sekadar memasak, tetapi juga merayakan keberanian dalam mencicipi sesuatu yang tak biasa. Berikut adalah resep tradisional kawok yang menggugah selera:

Bahan Utama:
1 ekor tikus hutan (sudah dibakar hingga gosong)

Daun leilem, dipotong kecil

½ sdm air perasan jeruk nipis

1 genggam daun kemangi

2 lembar daun pandan

1 batang daun bawang, iris halus

12 lembar daun jeruk purut

Garam secukupnya

Bumbu Halus:
5 butir bawang merah besar

1 ruas jahe

1 ruas kunyit

5 batang serai besar

Cabai hijau secukupnya

Cara Memasak:
Potong daging kawok sesuai selera, lumuri dengan air jeruk nipis dan garam, diamkan selama 15-20 menit.

Goreng daging hingga kering, lalu tiriskan.

Tumis bawang merah, jahe, kunyit, cabai hijau, dan serai hingga harum.

Masukkan daun bawang dan daun pandan, aduk sebentar.

Tambahkan daun kemangi dan daun leilem, lalu masukkan daging kawok.

Aduk hingga bumbu meresap, tambahkan sedikit air, masak hingga matang dan air mengering.

Sajikan dengan nasi hangat dan sambal rica-rica.

Membedakan Tikus Hutan dan Tikus Rumah
Bagi yang masih ragu, ada beberapa cara membedakan tikus hutan dengan tikus rumah:

Ekor: Tikus hutan memiliki ekor putih, sedangkan tikus rumah berwarna gelap.

Kuku: Tikus hutan memiliki kuku lebih panjang dan melengkung, karena hidup di atas pohon.

Habitat: Tikus hutan hidup di perkebunan dan hutan, jauh dari pemukiman manusia.

Tekstur Daging: Daging tikus hutan lebih berserat halus dan memiliki tulang kecil.

Kawok: Kuliner yang Mengundang Perdebatan

Bagi sebagian orang, kawok adalah simbol keberanian dalam menjelajahi kuliner Nusantara.

Bagi yang lain, ini adalah tantangan yang sulit diterima. Namun, satu hal yang pasti: kawok bukan sekadar makanan, tetapi juga jejak sejarah, tradisi, dan hubungan manusia dengan alam.

Di Manado, kawok bukan hanya sekadar hidangan, tetapi juga cerita yang hidup dalam setiap suapan. Apakah kamu berani mencobanya?